Nedkjølte pasienter tåler lite før det blir livstruende. Kan varmluft, som allerede brukes på sykehus, også gi bedre behandling ute i felt? Det skal lege og forsker Karianne Wergeland Gundersen finne ut.
Jeg er lege og nå forsker i Fjellmedisinsk Forskningsgruppe. Det er et samarbeid mellom Helse Bergen, Universitetet i Bergen og Stiftelsen Norsk Luftambulanse. Før det jobbet jeg som lege i spesialisering i akutt- og mottaksmedisin ved Haukeland Universitetssjukehus.
Jeg forsker på om man kan behandle nedkjølte pasienter med varmluft utenfor sykehus. Kroppstemperatur på under 35 grader kalles hypotermi. Inne på sykehusene brukes allerede varmluft i behandlingen av det. Jeg skal prøve å finne ut om den teknologien også kan brukes utendørs.
Gjennom kliniske forsøk ute kjøler vi ned frivillige forsøkspersoner og varmer dem opp igjen med varmluft – i tråd med strenge krav til sikkerhet og etikk. Vi følger nøye med på temperatur, blodtrykk, puls, oksygenmetning og hjerterytme. Jeg skal deretter analysere dataene vi samler inn for å se om varmluft er bedre enn behandlingsmetodene som brukes på kalde pasienter i dag.
Hypotermi er farlig – særlig for akutt syke og skadde. Det rammer ikke bare ute i naturen, men også folk som eksempelvis blir liggende på et kaldt gulv som følge av fall. En skadet hypotermipasient blør mer, og hypotermi kan også – i ytterste konsekvens – gi puste- eller hjertestans. Effektiv behandling bør startes så raskt som mulig. Forskning viser at metodene som nødetatene og den frivillige redningskjeden har tilgjengelige per i dag har forbedringspotensiale. Målet med forskningen min er å bidra til bedre hypotermibehandling utenfor sykehus.